Comeback-Sieg am Nationalen Turnier
Am Nationalen Turnier in Bellinzona holen sich die Pilatus Dragons den ersten Titel der Saison. In einem sehr spannenden Finalspiel schaffen sie das «Comeback» und besiegen die Rolling Rebels mit 68 zu 55.
Das Nationale Turnier begann so wie die letzte Saison aufgehört hatte, mit dem Duell Dragons gegen Rebels. Beide Teams zogen ungeschlagen ins Finale im ehrwürdigen Palabasket in Bellinzona ein. Die Zentralschweizer mühelos, die St. Galler nach einem packenden Fight gegen die Ticinesi. Dieser Kampf im Halbfinal half den Rebels jedoch heisser ins Finale zu starten. Birrer aus der Mitteldistanz und Vardo vom Zonenrand, sorgten gegen Ende des ersten Viertels für eine 8-Punkte-Führung der Gäste. Die Dragons waren kalt aus der Mitteldistanz und liessen viele gute Wurfchancen ungenutzt verstreichen. Allerdings vermochten die St. Galler die Dragons auch oft nur durch Fouls an einfachen Körben zu hindern, was sich später rächen sollte.
Comeback im dritten Spielabschnitt
Die von Coach Rosenberger angeordnete Pressverteidigung zeigte im 3. Viertel erste Wirkung. Nach zwei kleinen vier zu null «Runs» der Dragons, konnte der Rückstand auf nur einen Punkt verkürzt werden. Ballgewinne und die daraus erzielten einfachen Fastbreak-Punkte sorgten bald schon für die erste Drachen-Führung und nach dem 5. Foul von Rolf Köpfli, litt der Ballvortrag der Rebels noch weiter. Angeführt vom US-amerikanischen Neo-Dragon Jared Arambula (21 Punkte), konnten die Dragons nun auch in der Offensive ihr schnelles Passspiel in Zählbares umwandeln. Die St. Galler beschränkten sich indes zusehends aufs Lamentieren mit den Schiedsrichtern und verloren den Faden.
Die so errungene Führung gaben die amtierenden Schweizermeister und Cupsieger nicht mehr her. Aus den acht Punkten Rückstand machten sie bis zum Ende der Partie ein komfortabler 68:55-Sieg. «Wir haben für die Presse anfangs den Preis bezahlt, dass unsere Würfe aus der Mitteldistanz ihr Ziel nichit fanden. Dann haben wir uns jedoch an die Belastung gewöhnt und das Zepter auch in der Offensive übernommen», meinte Coach Rosenberger nach der Partie.
Abschied und Start
Für Nationalspieler Patrick Rüegg wird es für eine Weile der letzte Auftritt im Dragons-Dress gewesen sein. Der Luzerner macht seinen Master in Manchester und wird für die «Fusion» in der Premier League auf Korbjagt gehen. Hingegen absolvierten Basil Dias und Jared Arambula ihre ersten Minuten im Dragons-Dress auf nationalem Parkett. Dias fügte sich hervorragend ins Zentralschweizer Kollektiv ein und kam zu zahlreichen Korberfolgen aus Pick'n'Roll-Situationen. Er bekam dann im Final allerdings noch keine Einsatzzeit. Der amerikanische Neuzugang und Paralympics-Champion Arambula, zeigte sowohl seine Spielmacher-Qualitäten als auch sein Korbinstinkt. Er wurde verdient zum MVP des Turniers gekürt. Zusammen mit Amacher, Binda und Hausammann, lief der Ball wie geschmiert durch die Reihen der Drachen. «Dies macht unser Spiel sehr ausgeglichen und unberechenbar», gab Spielertrainer Hausammann zu Protokoll. Wenn dann auch noch Centerspieler Jan Schuler, aus dem Urlaub zurück, wieder zum Team stossen wir, können die Dragons auch noch die Elemente Grösse und Kraft in die Waagschale werfen.
Somit sind die Pilatus Dragons gerüstet für die neue Saison!